瓜蔞根是葫蘆科植物栝樓或雙邊栝樓的干燥根，具有清熱生津、消腫排膿、潤肺化痰等功效，主要用于治療熱病煩渴、肺熱咳嗽、癰腫瘡毒等癥狀。
1、清熱生津
瓜蔞根性寒味甘，能清肺胃實熱，適用于熱病傷津?qū)е碌目诳恃矢?、煩熱不安。其有效成分天花粉蛋白可促進唾液分泌，改善口干癥狀。對于糖尿病引起的消渴癥狀，可配伍知母、麥冬等滋陰藥物使用，但需在醫(yī)生指導下辨證用藥。
2、潤肺化痰
瓜蔞根能稀釋呼吸道黏液，緩解肺熱壅盛引起的咳嗽痰黃、胸悶氣促。臨床常與浙貝母、杏仁配伍治療支氣管炎、肺炎等疾病。實驗研究表明其提取物對金黃色葡萄球菌等呼吸道常見致病菌有抑制作用。
3、消腫排膿
瓜蔞根外用可促進瘡瘍膿液排出，加速創(chuàng)面愈合。傳統(tǒng)用法是將鮮品搗爛敷于乳腺炎、癤腫等患處，現(xiàn)代制劑如瓜蔞根注射液可用于輔助治療化膿性感染。使用時應避開潰爛創(chuàng)面，防止刺激加重炎癥。
4、調(diào)節(jié)血糖
瓜蔞根中的多糖成分可能通過改善胰島素抵抗發(fā)揮輔助降糖作用。動物實驗顯示其提取物能降低糖尿病模型動物的空腹血糖，但人類臨床證據(jù)尚不充分，糖尿病患者不可替代正規(guī)降糖藥物治療。
5、保護肝臟
瓜蔞根對化學性肝損傷有一定保護作用，其活性成分可降低轉(zhuǎn)氨酶水平，減輕肝細胞脂肪變性。在病毒性肝炎輔助治療中，常與茵陳、梔子等配伍組成復方制劑，如茵梔黃口服液。
使用瓜蔞根時需注意脾胃虛寒者慎用，可能出現(xiàn)腹瀉等不良反應。鮮品外敷前應做皮膚測試，避免過敏反應。建議在中醫(yī)師指導下根據(jù)體質(zhì)配伍使用，不可長期大量服用。日常可搭配梨、百合等食材制作藥膳，但治療疾病時仍應以規(guī)范用藥為主，定期復查評估療效。