赤砂的性質(zhì)需結(jié)合具體品種判斷，傳統(tǒng)中藥中的朱砂赤砂屬微寒性礦物藥，而食品添加劑中的紅曲粉赤砂則屬溫性發(fā)酵制品。
朱砂為硫化汞礦物，中醫(yī)認為其性微寒，歸心經(jīng)，具有清心鎮(zhèn)驚、安神解毒功效，適用于心火亢盛所致的心悸失眠、高熱驚厥等癥狀。因其含汞成分，現(xiàn)代臨床已嚴格限制使用，僅在外用制劑如朱砂安神丸中微量添加。紅曲粉是以稻米為原料經(jīng)紅曲霉菌發(fā)酵制成的天然色素，性溫味甘，具有活血化瘀、健脾消食作用，常用于改善血液循環(huán)和調(diào)節(jié)血脂，在腐乳、火腿等食品加工中廣泛使用。
日常接觸赤砂需注意區(qū)分用途，藥用朱砂須在中醫(yī)師指導(dǎo)下嚴格控量使用，避免汞蓄積中毒。食用紅曲粉每日攝入量不宜超過5克，孕婦及肝功能異常者慎用。無論哪種赤砂，長期大量使用均可能導(dǎo)致不良反應(yīng)，建議使用前咨詢專業(yè)人員。