白頭翁具有清熱解毒、涼血止痢、燥濕殺蟲等功效，主要用于治療熱毒血痢、陰癢帶下、阿米巴痢疾等疾病。
1、清熱解毒
白頭翁性寒味苦，歸胃、大腸經(jīng)，能有效清除體內(nèi)熱毒。對于熱毒熾盛引起的咽喉腫痛、口舌生瘡等癥狀有緩解作用。其含有的白頭翁素等活性成分可抑制多種致病菌生長，臨床常用于治療急性腸炎、細菌性痢疾等感染性疾病。
2、涼血止痢
該藥材對熱毒血痢有顯著療效，能緩解里急后重、下痢膿血等癥狀。現(xiàn)代研究表明其提取物可抑制志賀氏菌、沙門氏菌等腸道致病菌，改善腸黏膜充血水腫。傳統(tǒng)方劑白頭翁湯即以本品為主藥配伍黃連、黃柏等治療濕熱痢疾。
3、燥濕殺蟲
對陰道滴蟲、阿米巴原蟲等寄生蟲有殺滅作用，可治療滴蟲性陰道炎引起的陰部瘙癢、帶下黃濁。常與苦參、蛇床子等配伍煎湯外洗，或制成栓劑局部使用。其抗寄生蟲機制與所含的三萜皂苷類成分破壞蟲體細胞膜有關。
4、抗炎鎮(zhèn)痛
所含白頭翁皂苷能抑制前列腺素合成，減輕炎癥反應。對風濕性關節(jié)炎、痛風性關節(jié)炎等引起的關節(jié)紅腫熱痛有緩解效果?？膳湮榉兰?、秦艽等祛風濕藥增強療效，但需注意寒涼特性，脾胃虛寒者慎用。
5、抗腫瘤輔助
實驗研究顯示其提取物對肝癌、胃癌細胞有抑制作用，可能通過調(diào)控細胞凋亡通路實現(xiàn)。臨床可作為腫瘤輔助治療，但需在醫(yī)師指導下配合放化療使用，不可替代正規(guī)抗腫瘤方案。
使用白頭翁時需注意其苦寒特性，脾胃虛弱者應配伍黨參、白術等健脾藥物。鮮品外用可能引起皮膚刺激，建議煎煮后使用。治療期間應保持飲食清淡，避免辛辣油膩食物。孕婦及過敏體質(zhì)者慎用，出現(xiàn)皮疹、腹瀉等不良反應應立即停用。建議在中醫(yī)師辨證指導下合理用藥，不可長期大量服用。