挖耳草根的性質(zhì)需結(jié)合具體品種判斷，部分品種偏寒性，部分品種偏熱性。挖耳草是多種菊科植物的俗稱，常見如蒼耳、鼠曲草等，不同品種的性味歸經(jīng)存在差異。
蒼耳根通常被認(rèn)為性溫味苦，歸肺經(jīng)，具有祛風(fēng)除濕、通竅止痛的作用，適用于風(fēng)寒濕痹、鼻淵頭痛等癥狀。其根莖含蒼耳苷、揮發(fā)油等成分，傳統(tǒng)用于外感風(fēng)寒或風(fēng)濕痹痛。鼠曲草根則多記載為性平微寒，味甘，有化痰止咳、祛濕解毒之效，常用于咳嗽痰多、濕熱黃疸等癥，含黃酮類化合物如槲皮素，現(xiàn)代研究顯示其有一定抗炎作用。部分地方將蒲公英根誤稱為挖耳草根，其性質(zhì)明確為寒涼，清熱解毒效果顯著。
民間所稱的挖耳草根若為天名精根，則性涼味辛，能清熱解毒、活血散瘀，多用于咽喉腫痛、跌打損傷。而鵝不食草根作為另一種挖耳草別稱，其性溫味辛，可通鼻竅、止咳喘，適用于鼻塞流涕、寒性咳喘。需注意同名異物現(xiàn)象普遍存在，如云南部分地區(qū)將紫菀根稱作挖耳草根，其性微溫，專治咳嗽氣喘。
使用挖耳草根前應(yīng)準(zhǔn)確辨識品種，寒性體質(zhì)者慎用寒涼品種，熱性體質(zhì)者避免溫?zé)崞贩N。新鮮根莖可能含有刺激性成分，建議曬干后使用。孕婦及脾胃虛寒者使用前需咨詢中醫(yī)師，避免與性質(zhì)相反的中藥同用。日常保存應(yīng)置于陰涼干燥處，防止霉變影響藥效。