土冬瓜具有清熱解暑、利尿消腫等藥用價(jià)值，其果實(shí)、種子和藤蔓均可入藥。土冬瓜的藥用成分主要有皂苷類(lèi)、多糖類(lèi)、有機(jī)酸等，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)常用于治療中暑煩渴、水腫尿少、瘡瘍腫毒等癥狀。
1、清熱解暑
土冬瓜性涼味甘，含有大量水分和電解質(zhì)，能有效緩解暑熱引起的口渴煩躁。其果肉榨汁后加蜂蜜飲用，可改善夏季脫水癥狀?，F(xiàn)代研究顯示，土冬瓜中的葫蘆素C具有調(diào)節(jié)體溫中樞的作用，對(duì)預(yù)防熱射病有一定幫助。
2、利尿消腫
土冬瓜籽提取物含有的天門(mén)冬氨酸能促進(jìn)鈉離子排泄，臨床用于輔助治療輕度水腫。將新鮮土冬瓜皮煮水代茶飲，可改善腎功能正常人群的水鈉潴留現(xiàn)象。需注意嚴(yán)重腎病患者不宜過(guò)量使用。
3、抗菌消炎
土冬瓜藤煎劑對(duì)金黃色葡萄球菌有抑制作用，其乙醇提取物可減輕實(shí)驗(yàn)性皮膚炎癥。民間常用土冬瓜葉搗碎外敷治療癤腫，但開(kāi)放性傷口應(yīng)避免直接使用。建議配合醫(yī)生開(kāi)具的莫匹羅星軟膏等正規(guī)藥物治療。
4、調(diào)節(jié)血糖
土冬瓜多糖能延緩腸道葡萄糖吸收，動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示其可改善胰島素抵抗。糖尿病患者可適量食用土冬瓜燉湯，但不可替代降糖藥物。使用胰島素注射液或阿卡波糖片等藥物的患者仍需規(guī)律用藥。
5、抗氧化作用
土冬瓜種子含有的酚類(lèi)物質(zhì)能清除自由基，其抗氧化活性相當(dāng)于維生素E的60%。日?？蓪窀傻耐炼献殉粗坪笈莶栾嬘?，有助于延緩細(xì)胞氧化損傷。但需注意種子每日攝入量不宜超過(guò)15克。
使用土冬瓜入藥時(shí)應(yīng)選擇無(wú)農(nóng)藥殘留的成熟果實(shí)，胃腸虛寒者慎用生冷瓜汁。建議將土冬瓜與薏苡仁、赤小豆等配伍增強(qiáng)利水效果，慢性病患者使用前需咨詢(xún)中醫(yī)師。保存時(shí)需陰涼干燥處存放，切開(kāi)的瓜體應(yīng)冷藏并在3天內(nèi)用完。