香桂子通常作為香料少量用于烹飪，也可經(jīng)專業(yè)炮制后入藥，其食用效果與使用方式及個人體質(zhì)密切相關(guān)。合理使用有助于增進食欲、緩解寒性腹痛，但過量可能引起不適。
香桂子香氣濃郁且性質(zhì)溫和，適合在燉煮肉類或制作鹵味時加入少許以去除腥膻、提升風(fēng)味。使用前可輕輕焙炒以激發(fā)香氣，但應(yīng)避免長時間高溫煎炸以免香味流失。胃腸功能較弱的人群少量佐餐有助于刺激消化液分泌，改善食欲不振。將其與生姜、紅糖一同煎湯飲用可輔助緩解胃部冷痛或風(fēng)寒感冒引起的腹部不適。作為藥材時需由中醫(yī)師辨證后配伍使用，常見于溫中散寒的方劑中，如搭配高良姜、吳茱萸等治療寒凝氣滯的胃脘痛。
香桂子含有揮發(fā)油成分，日常食用每日不宜超過3克，以免對口腔黏膜或胃腸產(chǎn)生刺激。陰虛火旺者常見舌紅少苔、手足心熱等癥狀，應(yīng)避免食用以防加重內(nèi)熱。孕婦及兒童須謹(jǐn)慎使用，如需藥用應(yīng)嚴(yán)格遵循醫(yī)囑。貯藏時需密封避光，防止香氣揮發(fā)或受潮變質(zhì)。若食用后出現(xiàn)口干、咽喉腫痛等反應(yīng)，應(yīng)立即停用并飲用溫水稀釋。
使用香桂子前應(yīng)了解自身體質(zhì)，虛寒體質(zhì)者適量食用可獲益，而濕熱或陰虛體質(zhì)者可能適得其反。日常烹飪中以調(diào)味為目的時控制在指甲蓋大小的量即可，藥用時必須經(jīng)過專業(yè)炮制并與其他藥材配伍。保存時注意防潮防蟲，定期檢查是否變質(zhì)。出現(xiàn)不明原因腹痛或體質(zhì)特殊者，建議咨詢中醫(yī)師后再決定是否使用。