紅絲草一般是指鐵莧菜，具有清熱解毒、涼血止血、利濕消腫等功效，常用于治療痢疾、吐血、便血、濕疹等病癥。鐵莧菜的功效和作用主要有收斂止血、抗菌消炎、調節(jié)免疫、改善胃腸功能、輔助降血壓等。
1、收斂止血
鐵莧菜含有鞣質類成分，能促進血小板聚集和血管收縮，對消化道出血、咯血、外傷出血等有收斂止血作用。其鮮品搗爛外敷可緩解皮膚創(chuàng)傷出血，煎劑內服對便血、崩漏有一定改善效果。
2、抗菌消炎
鐵莧菜中的生物堿和黃酮類物質對痢疾桿菌、金黃色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用，可輔助治療細菌性痢疾、腸炎等感染性疾病。臨床常與馬齒莧、地錦草配伍使用增強療效。
3、調節(jié)免疫
鐵莧菜多糖成分能激活巨噬細胞功能，促進淋巴細胞增殖，幫助提升機體非特異性免疫力。長期適量食用可能降低呼吸道感染概率，但需避免過量以免引起胃腸不適。
4、改善胃腸功能
鐵莧菜煎劑能緩解胃腸痙攣，其黏液質可保護胃腸黏膜，對慢性胃炎、功能性消化不良伴隨的腹脹、隱痛有調理作用。建議與山藥、茯苓等健脾藥材配伍使用。
5、輔助降血壓
鐵莧菜中的鉀離子和特定肽類物質可能通過調節(jié)鈉鉀平衡、舒張血管等途徑產(chǎn)生輕度降壓效果，適合早期高血壓患者作為膳食補充，但不能替代降壓藥物。
使用鐵莧菜時建議選擇新鮮無霉變的植株，脾胃虛寒者應減少用量。鮮品每日用量不宜超過200克，干品煎服以10-15克為宜。出現(xiàn)嚴重出血、持續(xù)腹瀉或過敏反應時應立即停用并就醫(yī)。孕婦及月經(jīng)量多者慎用，避免與抗凝藥物同服。日常可搭配薏苡仁、赤小豆等利濕食材增強效果，但需注意體質辨證使用。