中醫(yī)理氣和行氣均屬氣機調(diào)理范疇，但理氣側(cè)重疏解氣滯，行氣側(cè)重推動氣行，二者在作用機制與適應(yīng)癥上存在差異。
一、作用機制
理氣主要通過疏肝解郁、寬胸散結(jié)等方式緩解氣機郁結(jié)，常用藥物如柴胡疏肝散能調(diào)節(jié)肝氣橫逆；行氣則依賴辛溫藥物如木香順氣丸激發(fā)臟腑氣化功能，促進氣血運行。理氣多針對局部氣滯，行氣更強調(diào)全身氣機通暢。
二、適應(yīng)癥差異
理氣適用于情志不暢導(dǎo)致的胸脅脹痛、乳房結(jié)塊等癥，如逍遙散治療肝郁脾虛；行氣適用于寒凝氣滯引起的脘腹冷痛、肢體麻木，如天臺烏藥散改善寒疝腹痛。理氣證多見弦脈，行氣證常見沉緊脈。
三、藥物配伍
理氣方常配伍養(yǎng)血藥如當歸芍藥散，防止耗傷陰血；行氣方多配伍溫里藥如高良姜，增強驅(qū)寒效力。典型理氣藥陳皮側(cè)重健脾化痰，行氣藥枳實偏于破氣消積。
四、治療層次
理氣屬于基礎(chǔ)調(diào)理，適用于氣滯初期；行氣屬于深度干預(yù)，針對氣機嚴重阻滯。如慢性胃炎初期用香砂養(yǎng)胃丸理氣，腸梗阻需用大承氣湯峻下行氣。
五、禁忌區(qū)別
理氣慎用于氣虛下陷者，可能加重乏力；行氣禁用于陰虛火旺者，易誘發(fā)口干咽痛。孕婦使用理氣藥需減量，行氣藥則需避免桃仁等破血之品。
氣機調(diào)理需辨證施治，理氣與行氣可聯(lián)合應(yīng)用但須把握主次。日常可配合八段錦、呼吸吐納等導(dǎo)引術(shù)輔助調(diào)氣，避免情緒過激與飲食生冷。若出現(xiàn)持續(xù)脹痛、呼吸困難等嚴重癥狀，應(yīng)及時就醫(yī)進行針灸或中藥綜合干預(yù)。