烏頭葉一般是指烏頭類植物的葉片，具有祛風除濕、溫經(jīng)止痛等功效，但因其含有劇毒成分烏頭堿，必須經(jīng)專業(yè)炮制后遵醫(yī)囑使用，禁止自行食用或外用。
1、祛風除濕
烏頭葉經(jīng)炮制后可用于緩解風寒濕痹引起的關(guān)節(jié)疼痛、屈伸不利等癥狀。其辛熱性質(zhì)有助于驅(qū)散體內(nèi)寒濕，常與其他中藥配伍使用。使用需嚴格遵循中醫(yī)師指導(dǎo)，避免過量導(dǎo)致中毒。
2、溫經(jīng)止痛
炮制后的烏頭葉對寒凝經(jīng)脈導(dǎo)致的痛經(jīng)、脘腹冷痛有一定緩解作用。通過溫通經(jīng)絡(luò)改善局部血液循環(huán)，但孕婦及陰虛火旺者禁用。臨床常用制川烏、制草烏等炮制品入藥。
3、局部麻醉
烏頭葉提取物在極低濃度下具有表面麻醉效果，傳統(tǒng)醫(yī)學曾用于緩解外傷疼痛?，F(xiàn)代醫(yī)學已開發(fā)更安全的替代藥物，如利多卡因注射液、普魯卡因注射液等。
4、抗炎作用
實驗研究表明烏頭生物堿在可控劑量下可抑制炎癥因子釋放，對類風濕性關(guān)節(jié)炎等疾病有潛在輔助治療價值。但需與甲氨蝶呤片、來氟米特片等現(xiàn)代抗風濕藥物區(qū)分使用。
5、強心效應(yīng)
微量烏頭堿可短暫增強心肌收縮力，但治療窗極窄。臨床已用去乙酰毛花苷注射液、地高辛片等更安全的強心苷類藥物替代，嚴禁自行嘗試烏頭葉強心用法。
烏頭葉作為毒性中藥材，必須在專業(yè)中醫(yī)師指導(dǎo)下使用炮制品，如制川烏、制草烏等。日常出現(xiàn)相關(guān)癥狀應(yīng)優(yōu)先選擇非毒性藥物治療，服用期間忌食生冷油膩食物，出現(xiàn)口唇麻木、心悸等中毒癥狀需立即就醫(yī)。普通人群切勿采食野生烏頭葉，避免接觸汁液導(dǎo)致皮膚吸收中毒。