老年糖尿病包括60歲以后發(fā)病或60歲以前發(fā)病到60歲以后。以非胰島素依賴為主。老年人和非老年人糖尿病有很多共同點，但老年人糖尿病有很多特點。老年糖尿病患者伴隨著多種疾病、多種藥物的應(yīng)用、智力和記憶力的減退，常常無癥狀或癥狀不典型，甚至被其他慢性疾病所掩蓋。隨著人口老齡化，老年糖尿病的患病率然增加，但老年糖尿病患者并發(fā)癥常見，發(fā)病率和死亡率高。因此，必須重視臨床特征，盡快防治。

1癥狀不典型，容易漏診

老年糖尿病患者隱瞞疾病，癥狀輕微，缺乏典型的三多一少(多飲、多尿、多飲、體重減輕)癥狀，很多患者無口渴、多飲癥狀，不明原因無力、瘦身，有些患者無癥狀，很多患者在體檢時偶然出現(xiàn)。

2以糖尿病并發(fā)癥為首發(fā)癥狀

很多老人患糖尿病多年不知，直到出現(xiàn)并發(fā)癥才去醫(yī)院。有些人因視力障礙就診于眼科，有些人因水腫、尿蛋白陽性就診于腎病科，有些人因下肢不好或腫瘤不好就診于外科，有些人因冠心病就診于心內(nèi)科，有些人因外陰瘙癢就診于婦科，有些人因昏迷不醒就診于神經(jīng)科等，經(jīng)檢查才知道病根是糖尿病。

3心腦血管并發(fā)癥多

老年人本身就是心腦血管疾病的高發(fā)人群，如果合并糖尿病，心腦血管疾病的發(fā)生率會增加3倍以上?，F(xiàn)在，在糖尿病前期(即糖耐量損傷階段)，患者已經(jīng)存在胰島素抵抗、高胰島素血癥、脂肪代謝障礙、高血壓等心血管疾病的危險因素，糖尿病心血管并發(fā)癥甚至在糖尿病確診前出現(xiàn)。有資料顯示，老年糖尿病冠心病發(fā)生率為34.7%-66.6%，腦血管病發(fā)生率為20.4%-24.6%，約3/4的老年糖尿病患者死于心腦血管并發(fā)癥。

4容易發(fā)生高滲透性昏迷和乳酸酸中毒

老年糖尿病患者在感染、手術(shù)、嘔吐、腹瀉、急性嘔吐、腹瀉、急性腦卒中等)血糖值急速上升，滲透性利尿失水多，老年人由于下丘口渴中樞不敏感，供水量不足，患者組織嚴(yán)重脫水因此，老年人昏迷時，不僅要考慮中風(fēng)，還要檢查血糖值，排除本病。老年人血液循環(huán)差，組織缺血、缺氧、葡萄糖無氧酶解、乳酸生成增加、肝腎功能減退、乳酸清除減少，在某些誘因的作用下(服用雙胍類藥物)容易引起乳酸酸中毒。病死率高達(dá)40%-60%。

5低血糖易感性高，危害嚴(yán)重

老年糖尿病患者自主神經(jīng)損傷，交感神經(jīng)對低血糖反應(yīng)減弱，無癥狀低血糖多見，不易及時發(fā)現(xiàn)，直接引起低血糖昏迷。此外，低血糖能激動交感神經(jīng)，加快心率，血管收縮、血壓上升，進一步加重心腦缺血，誘發(fā)急性心肌梗塞和腦血栓形成。此外，長期處于低血糖狀態(tài)，也可引起患者腦功能障礙和癡呆癥。