谷蘗是麥芽的別稱，常見用法主要有入藥、食療、釀酒、制糖和飼料添加等。
1、入藥
谷蘗作為中藥材使用時(shí)稱為麥芽，具有消食和中、健脾開胃的功效。常用于治療米面薯芋類食物積滯不化引起的脘腹脹滿，常與山楂、神曲配伍使用。麥芽炒焦后制成的焦麥芽可增強(qiáng)消食化滯作用，生麥芽則更長(zhǎng)于疏肝解郁。臨床常用劑型包括麥芽片、麥芽顆粒等中成藥。
2、食療
谷蘗可作為藥食同源材料加入日常飲食。將麥芽與粳米同煮可制成麥芽粥，適合消化不良者食用。麥芽與紅棗、山藥等食材搭配燉湯，有助于改善脾胃虛弱。麥芽粉可加入面粉制作面點(diǎn)，既能增加風(fēng)味又促進(jìn)消化吸收。
3、釀酒
谷蘗是啤酒釀造的重要原料，其含有的淀粉酶能將谷物中的淀粉轉(zhuǎn)化為可發(fā)酵糖。在傳統(tǒng)黃酒釀造過程中，麥芽作為糖化劑使用。威士忌等蒸餾酒生產(chǎn)也需依賴麥芽的糖化作用，不同烘焙程度的麥芽會(huì)影響酒體風(fēng)味。
4、制糖
麥芽經(jīng)糖化工藝可提取麥芽糖漿，這種天然甜味劑廣泛應(yīng)用于糖果、糕點(diǎn)等食品加工。麥芽糖甜度約為蔗糖的40%，具有保濕性和抗結(jié)晶特性。飴糖即以麥芽為主要原料制成，是我國(guó)傳統(tǒng)甜味食品。
5、飼料添加
谷蘗作為畜禽飼料添加劑能提高飼料適口性和消化率。麥芽中含有的多種消化酶有助于幼畜對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收，在仔豬、雛雞飼料中應(yīng)用較多。飼料級(jí)麥芽通常經(jīng)過干燥粉碎處理，添加比例需控制在合理范圍。
使用谷蘗時(shí)需注意區(qū)分藥用與食用標(biāo)準(zhǔn)，藥用麥芽應(yīng)選擇符合藥典規(guī)定的產(chǎn)品。脾胃虛弱者長(zhǎng)期大量食用麥芽制品可能出現(xiàn)腹瀉。哺乳期婦女應(yīng)慎用生麥芽，因其可能影響乳汁分泌。建議根據(jù)具體需求在專業(yè)人員指導(dǎo)下合理使用谷蘗制品，避免自行配伍中藥方劑。