懷牛膝具有活血通經(jīng)、補肝腎、強筋骨、利水通淋、引火下行的功效，主要用于治療經(jīng)閉痛經(jīng)、腰膝酸痛、下肢痿軟、淋證水腫、頭痛眩暈等癥狀。
1、活血通經(jīng)
懷牛膝能促進血液循環(huán)，改善血瘀引起的經(jīng)閉、痛經(jīng)。其有效成分牛膝皂苷可調(diào)節(jié)子宮平滑肌收縮，緩解氣滯血瘀型痛經(jīng)。血瘀型痛經(jīng)患者可能出現(xiàn)經(jīng)血色暗、有血塊、小腹刺痛等癥狀。臨床常用牛膝配伍當歸、川芎等藥物，如婦科調(diào)經(jīng)片、益母草顆粒、血府逐瘀膠囊等。
2、補肝腎
懷牛膝歸肝、腎經(jīng)，能補益肝腎精血，改善肝腎不足導(dǎo)致的腰膝酸軟、頭暈耳鳴。肝腎虧虛者常見腰腿無力、失眠健忘、須發(fā)早白等表現(xiàn)。常與熟地黃、山茱萸等配伍使用，如六味地黃丸、杞菊地黃丸、左歸丸等滋補腎陰的中成藥。
3、強筋骨
懷牛膝可增強骨骼肌肉功能，適用于風(fēng)濕痹痛、跌打損傷。其抗炎成分能減輕關(guān)節(jié)腫脹疼痛，改善類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、骨質(zhì)疏松等疾病引起的活動受限。臨床多與杜仲、桑寄生同用，如壯腰健腎丸、仙靈骨葆膠囊、風(fēng)濕骨痛膠囊等。
4、利水通淋
懷牛膝有利尿作用，可緩解濕熱下注引起的小便不利、尿道澀痛。對急慢性腎炎、前列腺增生等疾病伴隨的下肢浮腫、排尿困難有效。常配伍車前子、滑石等藥物，如八正合劑、癃清片、三金片等清熱通淋制劑。
5、引火下行
懷牛膝能引導(dǎo)上炎之火下行，治療肝陽上亢導(dǎo)致的頭痛眩暈、牙齦腫痛。高血壓患者出現(xiàn)面紅目赤、煩躁易怒時，可配合鉤藤、石決明等平肝潛陽藥，如天麻鉤藤顆粒、鎮(zhèn)腦寧膠囊、松齡血脈康膠囊等。
使用懷牛膝需注意孕婦慎用，月經(jīng)過多者忌服。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，避免與辛辣刺激食物同服。日常可搭配黑豆、豬骨燉湯輔助強筋健骨，但不宜長期過量服用。出現(xiàn)過敏反應(yīng)或胃腸不適時應(yīng)立即停藥，肝腎功能異常者需調(diào)整劑量。治療骨關(guān)節(jié)疾病時可配合適度拉伸運動，但急性發(fā)作期應(yīng)限制活動。