土茯苓具有清熱解毒、除濕通絡(luò)、消腫散結(jié)等作用，主要用于治療濕熱淋濁、帶下、癰腫瘡毒、梅毒及汞中毒所致的肢體拘攣等病癥。
1、清熱解毒
土茯苓性味甘淡平，歸肝胃經(jīng)，其清熱解毒作用主要體現(xiàn)在對(duì)濕熱毒邪的清除。臨床常用于治療因濕熱下注導(dǎo)致的淋濁、帶下黃臭等癥狀，對(duì)于皮膚癰腫瘡毒也有緩解效果?，F(xiàn)代研究顯示其提取物對(duì)金黃色葡萄球菌等常見致病菌有抑制作用，可配合金銀花、連翹等藥物使用。
2、除濕通絡(luò)
該功效針對(duì)濕熱痹阻經(jīng)絡(luò)引起的關(guān)節(jié)腫痛、屈伸不利，尤其對(duì)梅毒或汞中毒導(dǎo)致的肢體拘攣有改善作用。土茯苓能促進(jìn)濕邪從尿液中排出，常與薏苡仁、蒼術(shù)等配伍治療濕熱型關(guān)節(jié)炎，對(duì)痛風(fēng)急性發(fā)作期的紅腫熱痛也有輔助緩解效果。
3、消腫散結(jié)
土茯苓可通過利水滲濕作用減輕組織水腫，對(duì)淋巴結(jié)炎、乳腺炎等體表腫結(jié)有消散效果。其活性成分能調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)，抑制異常增生，臨床可配合夏枯草、浙貝母治療瘰疬痰核。外用時(shí)可研磨成粉調(diào)敷患處，幫助消退癰疽瘡瘍。
4、調(diào)節(jié)免疫
研究發(fā)現(xiàn)土茯苓多糖能增強(qiáng)巨噬細(xì)胞吞噬能力，促進(jìn)淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化，對(duì)自身免疫性疾病如銀屑病、慢性濕疹有調(diào)節(jié)作用。其免疫雙向調(diào)節(jié)特性使其既能輔助抗感染，又可用于過度免疫反應(yīng)導(dǎo)致的皮膚病變。
5、解毒護(hù)肝
針對(duì)汞、鉛等重金屬中毒，土茯苓可結(jié)合金屬離子加速排泄，減輕肝腎損傷。其保肝作用體現(xiàn)在降低轉(zhuǎn)氨酶水平，改善酒精或藥物性肝損傷，常與茵陳、梔子配伍制成護(hù)肝方劑，但需注意脾胃虛寒者慎用。
使用土茯苓時(shí)建議遵醫(yī)囑辨證用藥，避免長(zhǎng)期大量服用。濕熱體質(zhì)者可配伍薏苡仁煮粥食療，服藥期間忌食辛辣油膩。孕婦及腎功能不全者應(yīng)減量使用，外用需防止過敏反應(yīng)。日常保存需置陰涼干燥處，發(fā)霉變質(zhì)后禁止服用。