假八角一般是指莽草或紅茴香等外形類似八角的植物，其果實(shí)含有毒性成分，不具備食用價(jià)值，誤食可能導(dǎo)致中毒。假八角與八角在形態(tài)、氣味和功效上存在顯著差異，不可替代八角使用。
假八角含有莽草毒素、偽莽草素等神經(jīng)毒性成分，誤食后可能出現(xiàn)惡心嘔吐、腹痛腹瀉、抽搐昏迷等中毒癥狀。其毒性作用機(jī)制是通過干擾中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能，嚴(yán)重時(shí)可導(dǎo)致呼吸衰竭。民間偶有將假八角用于驅(qū)蟲或止痛的記載，但缺乏科學(xué)依據(jù)且風(fēng)險(xiǎn)極高。
真八角作為藥食同源植物，具有溫陽散寒、理氣止痛的功效，常用于烹飪調(diào)味或入藥。而假八角因毒性強(qiáng)烈，已被列入國(guó)家食品藥品監(jiān)督管理總局發(fā)布的保健食品中可能非法添加的物質(zhì)名單，嚴(yán)禁添加到任何食品中。若發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)流通的八角中摻雜假八角，應(yīng)立即向市場(chǎng)監(jiān)管部門舉報(bào)。
購買八角時(shí)需注意鑒別：真八角通常有7-10個(gè)飽滿鈍角的蓇葖果，香氣濃郁；假八角果實(shí)細(xì)長(zhǎng)尖銳，有11-13個(gè)蓇葖果，聞之有刺鼻異味。建議通過正規(guī)渠道采購包裝完整、標(biāo)識(shí)清晰的八角產(chǎn)品，避免購買散裝或價(jià)格異常低廉的八角。如不慎誤食假八角出現(xiàn)中毒癥狀，應(yīng)立即催吐并攜帶剩余樣品就醫(yī)。