肝性腦病是由嚴(yán)重肝病引起的、以代謝紊亂為基礎(chǔ)、中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能失調(diào)的綜合征，其主要臨床表現(xiàn)為行為失常、意識(shí)障礙，甚至昏迷。
正常情況下，腸道細(xì)菌分解蛋白質(zhì)產(chǎn)生的含氮物質(zhì)，經(jīng)門靜脈入肝，在肝臟通過鳥氨酸循環(huán)合成尿素而解毒。但當(dāng)肝功能嚴(yán)重受損，如肝硬化失代償期、暴發(fā)性肝衰竭時(shí)，肝臟對(duì)氨的代謝能力顯著下降，同時(shí)門-體分流使部分門靜脈血繞過肝臟直接進(jìn)入體循環(huán)，大量氨等毒性物質(zhì)未經(jīng)肝臟解毒就進(jìn)入大腦，干擾神經(jīng)細(xì)胞的能量代謝，影響神經(jīng)遞質(zhì)的平衡，導(dǎo)致神經(jīng)功能紊亂，引發(fā)肝性腦病。肝性腦病的臨床表現(xiàn)多樣，輕者表現(xiàn)為焦慮、淡漠，計(jì)算力下降，重癥患者神志完全喪失，各種反射消失，肌張力降低。
若肝病患者出現(xiàn)上述疑似肝性腦病癥狀，應(yīng)立即就醫(yī)，進(jìn)行血氨測(cè)定、神經(jīng)心理測(cè)試等檢查以明確診斷。日常生活中，患者需嚴(yán)格控制蛋白質(zhì)攝入，如牛奶、雞蛋等，避免便秘。