鴨腳樹通常指鵝掌柴，其常見用法主要有藥用、觀賞、生態(tài)修復、木材利用和蜜源植物五種。鵝掌柴為五加科常綠灌木或小喬木，在我國南方地區(qū)分布廣泛。
1、藥用
鵝掌柴的根皮及樹皮可入藥，具有祛風除濕、舒筋活絡的功效。在傳統(tǒng)醫(yī)學中常用于治療風濕痹痛、跌打損傷等病癥。現代研究發(fā)現其提取物含有三萜類化合物，具有一定的抗炎鎮(zhèn)痛作用。使用前需經專業(yè)炮制處理，具體用藥方案應遵醫(yī)囑。
2、觀賞
鵝掌柴枝葉茂密，葉片呈掌狀復葉形似鴨腳，四季常青。適合作為庭院綠籬、公園造景或盆栽觀賞植物。其耐修剪特性使其可塑造成各種景觀造型，在園林應用中常與紅花檵木、杜鵑等搭配種植。
3、生態(tài)修復
鵝掌柴對二氧化硫等有害氣體有較強抗性，可作為工礦區(qū)生態(tài)修復樹種。其發(fā)達根系能有效固土護坡，防止水土流失。在南方丘陵地區(qū)常被選作退耕還林樹種，能快速形成植被覆蓋層改善生態(tài)環(huán)境。
4、木材利用
鵝掌柴木質輕軟適中，紋理通直，易于加工?？捎糜谥谱靼b箱、普通家具、農具把手等日常用品。其木材纖維長度適中，也是造紙工業(yè)的潛在原料來源，但需注意其天然耐久性較差。
5、蜜源植物
鵝掌柴花期在11月至次年1月，正值冬季蜜源匱乏期。其淡黃色小花能分泌豐富花蜜，吸引蜜蜂采集釀造冬蜜。這種蜜源特性使其在養(yǎng)蜂業(yè)中具有特殊價值，有助于維持蜂群越冬存活率。
種植鵝掌柴時宜選擇排水良好的微酸性土壤，保持充足光照。作為藥用植物采收時應注意保護根部，避免過度采挖。盆栽觀賞需定期修剪保持株型，冬季低于5攝氏度時需移入室內養(yǎng)護。無論何種用途，都應遵循可持續(xù)利用原則，注意保護野生資源。