甲鈷胺與腺苷鈷胺的主要區(qū)別在于化學(xué)結(jié)構(gòu)、吸收代謝途徑及臨床應(yīng)用側(cè)重，兩者均為維生素B12活性衍生物，但甲鈷胺可直接參與甲基化反應(yīng)，腺苷鈷胺則側(cè)重參與三羧酸循環(huán)。
甲鈷胺的分子結(jié)構(gòu)中含甲基鈷胺素，無須經(jīng)過肝臟轉(zhuǎn)化即可被人體利用，尤其適用于周圍神經(jīng)病變的修復(fù)。其通過促進髓鞘形成改善神經(jīng)傳導(dǎo)功能，在糖尿病周圍神經(jīng)病變、巨幼細胞性貧血中應(yīng)用較多。腺苷鈷胺的分子結(jié)構(gòu)含5-脫氧腺苷鈷胺素，需在細胞內(nèi)轉(zhuǎn)化為甲基鈷胺素和腺苷鈷胺輔酶，主要參與線粒體能量代謝，對改善疲勞、心肌代謝障礙更具優(yōu)勢。兩者在口服生物利用度方面差異顯著，甲鈷胺在小腸的吸收率超過腺苷鈷胺，但腺苷鈷胺在肌肉組織中的留存時間更長。
從不良反應(yīng)看，甲鈷胺可能導(dǎo)致輕度胃腸刺激，腺苷鈷胺偶見低鉀血癥。治療末梢神經(jīng)炎時，甲鈷胺起效更快；糾正代謝障礙性貧血時，腺苷鈷胺對造血功能的調(diào)節(jié)更持久。注射劑型中，甲鈷胺注射液多用于急性神經(jīng)損傷，腺苷鈷胺注射液更常用于慢性消耗性疾病輔助治療。
使用甲鈷胺或腺苷鈷胺期間需監(jiān)測血清維生素B12水平，避免長期大劑量使用導(dǎo)致不可逆神經(jīng)損傷。建議配合富含維生素B12的動物肝臟、魚類等食物，但嚴重吸收障礙患者仍以注射給藥為主。用藥期間出現(xiàn)心悸、皮疹等癥狀應(yīng)及時就醫(yī)，腎功能不全者需調(diào)整劑量，兩種藥物均不建議與氯霉素、氨基糖苷類抗生素聯(lián)用。