拐棗的常見用法主要有直接食用、泡酒、煮水、制作蜜餞和入藥五種。
1、直接食用
成熟拐棗果實可直接鮮食，果肉含豐富葡萄糖和有機酸，口感清甜微澀。食用前需搓洗去除表面絨毛，避免刺激口腔黏膜。每日建議食用量不超過100克，過量可能引起胃腸不適。
2、泡酒
將新鮮拐棗洗凈晾干后浸泡于白酒中，酒液會逐漸呈現(xiàn)琥珀色。拐棗酒有助于促進血液循環(huán)，但酒精過敏者禁用。浸泡時間以30-60天為宜，期間需避光密封保存。
3、煮水
干制拐棗切片后加水煎煮，所得湯汁含多種黃酮類物質(zhì)。傳統(tǒng)用法中可用于緩解咽干，煮沸后轉(zhuǎn)小火慢燉20分鐘效果更佳。脾胃虛寒者應(yīng)減少飲用頻率。
4、制作蜜餞
新鮮拐棗經(jīng)糖漬加工可制成蜜餞，能延長保存期限。制作時需先用鹽水浸泡去除澀味，再與冰糖分層腌制。成品含糖量較高，糖尿病患者應(yīng)謹慎食用。
5、入藥
中醫(yī)將拐棗列為化痰止咳藥材，常與枇杷葉、杏仁配伍?，F(xiàn)代研究顯示其提取物對呼吸道黏膜有保護作用，但具體用藥須遵醫(yī)囑。孕婦及過敏體質(zhì)者使用前需咨詢醫(yī)師。
拐棗作為藥食兩用資源，建議根據(jù)體質(zhì)選擇合適的使用方式。鮮品應(yīng)冷藏保存并盡快食用，干制品需防潮避光。使用前注意觀察是否霉變，出現(xiàn)腹瀉等不適癥狀應(yīng)立即停用。特殊人群使用前建議進行過敏測試，兒童食用需在成人監(jiān)護下控制攝入量。