土冬瓜具有清熱解暑、利尿消腫、潤(rùn)肺止咳等功效，適量食用有助于緩解暑熱煩渴、水腫脹滿(mǎn)、肺熱咳嗽等癥狀。土冬瓜又稱(chēng)節(jié)瓜，是葫蘆科植物冬瓜的變種，其果肉和種子均可入藥或食用。
一、清熱解暑
土冬瓜性涼味甘，含有大量水分和維生素C，能有效清除體內(nèi)積熱。夏季食用可緩解口干舌燥、心煩氣躁等暑熱癥狀。其果肉可切片煮湯，搭配薏苡仁或荷葉增強(qiáng)解暑效果。脾胃虛寒者應(yīng)避免空腹大量食用。
二、利尿消腫
土冬瓜中鉀離子含量較高而鈉離子含量低，能促進(jìn)體內(nèi)水分代謝。所含的葫蘆巴堿等成分可增強(qiáng)腎臟排泄功能，對(duì)妊娠水腫、腎炎性水腫有輔助改善作用。建議連皮煮水飲用，但腎功能不全者需控制攝入量。
三、潤(rùn)肺止咳
土冬瓜種子含有的皂苷類(lèi)物質(zhì)具有鎮(zhèn)咳祛痰作用，適用于肺熱引起的干咳少痰?？蓪⒎N子曬干后研磨沖服，或與杏仁、枇杷葉同煎。但風(fēng)寒咳嗽及哮喘急性發(fā)作期不宜使用該方法。
四、調(diào)節(jié)血糖
土冬瓜膳食纖維和丙醇二酸能延緩糖分吸收，幫助穩(wěn)定餐后血糖。其提取物在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中顯示有改善胰島素抵抗的作用，糖尿病患者可適量食用燉煮的土冬瓜湯，但不可替代降糖藥物。
五、抗氧化
土冬瓜皮中的多酚類(lèi)物質(zhì)和維生素E具有清除自由基的作用，能減輕紫外線(xiàn)對(duì)皮膚的損傷。可將新鮮瓜皮搗碎外敷或煮水擦洗，配合食用西藍(lán)花、藍(lán)莓等富含抗氧化劑的食物效果更佳。
日常食用土冬瓜建議選擇表皮光滑、無(wú)破損的成熟果實(shí)，每周攝入2-3次為宜。烹飪時(shí)保留瓜皮和籽能最大限度保留營(yíng)養(yǎng)成分，但胃腸功能較弱者應(yīng)去皮食用。若出現(xiàn)腹瀉、皮疹等過(guò)敏反應(yīng)需立即停用。土冬瓜雖具藥用價(jià)值，但嚴(yán)重水腫、持續(xù)咳嗽或血糖異常者仍需及時(shí)就醫(yī)，不可單純依賴(lài)食療。