巴豆仁具有強(qiáng)烈的瀉下作用，通常不建議自行食用，必須在中醫(yī)師或中藥師的嚴(yán)格指導(dǎo)下，經(jīng)過規(guī)范的炮制減毒后方可使用。
巴豆仁為大戟科植物巴豆的干燥成熟果實，其種仁即為巴豆仁，藥性辛、熱，有大毒，歸胃、大腸經(jīng)。未經(jīng)炮制的生巴豆仁毒性劇烈，主要含有巴豆油、巴豆毒素等成分，對皮膚、黏膜有強(qiáng)烈的刺激性和腐蝕性，誤食極少量即可導(dǎo)致嚴(yán)重的口腔、咽喉、食管和胃腸灼燒感、劇烈腹痛、水樣腹瀉甚至便血，嚴(yán)重時可因脫水、電解質(zhì)紊亂或循環(huán)衰竭而危及生命。絕對禁止將生巴豆仁作為普通食物或保健品直接食用。在中醫(yī)臨床應(yīng)用中，巴豆仁必須經(jīng)過規(guī)范的炮制以降低毒性、緩和藥性，常用的炮制方法為制霜，即巴豆霜。巴豆霜的制備過程復(fù)雜，需去除大部分油脂，使其毒性顯著降低，才能用于治療寒積便秘、腹水膨脹、喉痹痰阻等實證。即便如此，巴豆霜也屬于峻下逐水藥，藥力迅猛，使用時必須由醫(yī)生精確辨證，嚴(yán)格掌握適應(yīng)癥、禁忌癥和劑量，通常入丸散劑，且中病即止，不可久服。孕婦絕對禁用，體弱者、老年人及兒童也須慎用。任何涉及巴豆仁的用法、用量都應(yīng)由專業(yè)中醫(yī)師根據(jù)患者的具體體質(zhì)和病情來決定，自行使用風(fēng)險極高。
由于巴豆仁毒性強(qiáng)，日常飲食中應(yīng)完全避免接觸和誤食。若因治療需要，務(wù)必前往正規(guī)醫(yī)療機(jī)構(gòu)，由執(zhí)業(yè)中醫(yī)師開具處方，并在其指導(dǎo)下使用經(jīng)過合法炮制的巴豆霜制品。切勿聽信偏方或自行從非正規(guī)渠道購買、加工、服用巴豆仁，以免發(fā)生嚴(yán)重中毒事件。用藥期間，應(yīng)密切觀察身體反應(yīng)，一旦出現(xiàn)嚴(yán)重不適，須立即停藥并就醫(yī)。平時儲存含有巴豆成分的藥物時，應(yīng)妥善放置，明確標(biāo)識，防止兒童或他人誤拿誤服。