碳13和碳14呼氣試驗的主要區(qū)別在于使用的同位素種類、適用人群和檢測原理。碳13呼氣試驗使用穩(wěn)定性同位素，適用于所有人群；碳14呼氣試驗使用放射性同位素，不推薦孕婦和兒童使用。
碳13呼氣試驗通過讓受試者口服含碳13標(biāo)記的尿素膠囊，若胃內(nèi)存在幽門螺桿菌，該菌會分解尿素產(chǎn)生碳13標(biāo)記的二氧化碳，經(jīng)呼氣排出后由儀器檢測。該方法無放射性，安全性高，可重復(fù)進(jìn)行，但檢測成本較高。碳14呼氣試驗同樣基于尿素酶反應(yīng)，但使用碳14標(biāo)記的尿素，其釋放的β射線可通過液體閃爍計數(shù)儀或電離室檢測。碳14半衰期長達(dá)5730年，雖單次檢查輻射量極低，但存在微量放射性，故對特殊人群有限制。兩種試驗的準(zhǔn)確性相近，均達(dá)到90%以上，但碳13因需質(zhì)譜儀分析，設(shè)備要求更高。
碳14呼氣試驗因試劑成本低、檢測速度快，在基層醫(yī)療機構(gòu)更普及。碳13呼氣試驗則多用于需多次復(fù)查或?qū)椛涿舾械幕颊?，如備孕人群和嬰幼兒。部分國家已逐步淘汰?4檢測，而我國仍根據(jù)醫(yī)療條件分級使用。兩種方法均需空腹檢測，且近期使用抗生素、鉍劑或質(zhì)子泵抑制劑可能導(dǎo)致假陰性結(jié)果。
進(jìn)行呼氣試驗前應(yīng)停用抗菌藥物4周以上，停用抑酸藥2周以上。檢測當(dāng)天清晨保持空腹，服用試劑后靜坐等待采集呼氣樣本。碳13試驗需采集服藥前基線樣本和服藥后30分鐘樣本，碳14試驗通常只需采集一次服藥后樣本。完成檢測后正常飲食即可，碳14試驗后建議多喝水加速同位素排泄。若結(jié)果陽性，應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下規(guī)范治療，完成療程后間隔4周以上復(fù)查。日常飲食注意分餐制，避免共用餐具降低幽門螺桿菌傳播風(fēng)險。