甜草根一般是指甘草，適量食用可能有助于緩解咳嗽、保護(hù)胃腸黏膜、調(diào)節(jié)免疫功能等。甘草主要含有甘草酸、黃酮類等活性成分，其應(yīng)用需結(jié)合具體體質(zhì)和健康狀況。
1、緩解咳嗽
甘草中的甘草酸具有鎮(zhèn)咳祛痰作用，可能對咽喉刺激或輕度支氣管炎引起的干咳有緩解效果。臨床常用復(fù)方甘草口服溶液、甘草片等制劑輔助治療呼吸道癥狀。但持續(xù)性咳嗽或伴隨發(fā)熱需就醫(yī)排查肺炎等疾病。
2、保護(hù)胃腸
甘草提取物可能通過促進(jìn)胃黏液分泌幫助減輕胃酸刺激，對胃潰瘍或胃炎引起的上腹隱痛有一定改善作用。常見含甘草成分的藥物如甘海胃康膠囊、復(fù)方陳香胃片等，但長期過量可能引起水腫等不良反應(yīng)。
3、調(diào)節(jié)免疫
甘草多糖等成分可能通過激活巨噬細(xì)胞增強(qiáng)非特異性免疫，在感冒初期或疲勞狀態(tài)下或有助于縮短病程。相關(guān)中成藥如玉屏風(fēng)顆粒常含配伍甘草，但自身免疫性疾病患者應(yīng)慎用。
4、抗炎作用
甘草黃酮可能抑制前列腺素合成，對口腔潰瘍或皮膚輕度炎癥有輔助緩解效果。外用制劑如甘草鋅軟膏可用于濕疹，但合并細(xì)菌感染時需配合抗生素治療。
5、調(diào)和藥性
中醫(yī)理論中甘草常作為佐使藥配伍使用，可能減輕其他藥物的毒性或烈性。如四逆湯中用甘草緩解附子毒性，但需專業(yè)醫(yī)師辨證組方，不可自行配伍。
甘草不宜長期或過量服用，可能引起假性醛固酮增多癥表現(xiàn)為血壓升高、低血鉀等。高血壓、腎功能不全者及孕婦應(yīng)避免擅自使用。日常飲食中少量添加甘草可增香調(diào)味，但治療用途需嚴(yán)格遵醫(yī)囑，避免與強(qiáng)心苷類或利尿劑等藥物同用。出現(xiàn)水腫、心悸等不適應(yīng)立即停用并就診。