炎甘草具有清熱解毒、祛痰止咳、調(diào)和藥性的功效，適用于咽喉腫痛、咳嗽痰多等癥狀。使用禁忌包括孕婦慎用、脾胃虛寒者忌服、不宜長期過量服用等。
1、清熱解毒
炎甘草中的甘草酸等成分能抑制多種病原微生物，對(duì)咽喉腫痛、口腔潰瘍等熱毒癥狀有緩解作用。其抗炎機(jī)制可能與調(diào)節(jié)免疫細(xì)胞活性有關(guān)，臨床常與金銀花、連翹配伍使用。
2、祛痰止咳
所含甘草次酸可促進(jìn)支氣管纖毛運(yùn)動(dòng)，稀釋痰液，對(duì)急慢性支氣管炎引起的咳嗽有顯著效果。常與苦杏仁、枇杷葉組成復(fù)方制劑，如甘草片等止咳中成藥。
3、調(diào)和藥性
在中藥方劑中能緩解其他藥物的毒性或峻烈之性，如配伍附子可降低其心臟毒性。這種協(xié)同作用使其成為中醫(yī)配伍的常用佐使藥。
4、調(diào)節(jié)免疫
甘草多糖能激活巨噬細(xì)胞，增強(qiáng)機(jī)體非特異性免疫力。對(duì)自身免疫性疾病如系統(tǒng)性紅斑狼瘡可能具有雙向調(diào)節(jié)作用。
5、保肝利膽
甘草酸可降低轉(zhuǎn)氨酶水平，改善肝細(xì)胞損傷，對(duì)酒精性肝病有一定保護(hù)作用。其促進(jìn)膽汁分泌的特性有助于膽石癥輔助治療。
使用炎甘草期間應(yīng)避免辛辣刺激飲食，服藥后出現(xiàn)浮腫、血壓升高需立即停用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，常規(guī)用量每日不宜超過10克，連續(xù)服用不超過2周。高血壓、低血鉀患者須監(jiān)測(cè)電解質(zhì)水平，兒童用量需減半。儲(chǔ)存時(shí)需防潮防蛀，霉變藥材禁止服用。