皂角刺具有消腫排膿、祛風(fēng)殺蟲(chóng)的功效，主治癰腫瘡毒、瘰疬痰核、風(fēng)濕痹痛等病癥。
1、消腫排膿
皂角刺辛散溫通，能促進(jìn)癰疽瘡毒潰破，常用于癰腫初起或膿成不潰階段。其有效成分可刺激局部組織釋放炎性介質(zhì)，加速膿腫成熟。臨床多與金銀花、連翹等配伍使用，如仙方活命飲。對(duì)皮膚化膿性感染、乳腺炎等病癥有較好效果。
2、祛風(fēng)殺蟲(chóng)
皂角刺對(duì)疥螨、陰虱等寄生蟲(chóng)有殺滅作用，其含有的皂苷類(lèi)物質(zhì)能破壞蟲(chóng)體表皮結(jié)構(gòu)。外用時(shí)可配伍硫黃、苦參等藥物制成膏劑，治療疥瘡、陰虱病時(shí)需注意衣物消毒。使用后可能出現(xiàn)皮膚刺痛感，應(yīng)避免接觸眼周黏膜。
3、通絡(luò)止痛
皂角刺能疏通經(jīng)絡(luò)氣血阻滯，改善風(fēng)濕痹痛引起的關(guān)節(jié)腫脹、活動(dòng)受限。常與羌活、獨(dú)活等同用，通過(guò)抑制前列腺素合成發(fā)揮抗炎作用。對(duì)類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、骨關(guān)節(jié)炎等疾病引發(fā)的疼痛有緩解效果，但孕婦及出血傾向者慎用。
4、化痰散結(jié)
皂角刺可化解痰濕凝聚形成的瘰疬痰核，現(xiàn)代研究顯示其能調(diào)節(jié)淋巴免疫功能。治療淋巴結(jié)結(jié)核時(shí)多與夏枯草、浙貝母配伍，促進(jìn)結(jié)節(jié)軟化吸收。需注意與惡性淋巴腫瘤鑒別，長(zhǎng)期不消者應(yīng)進(jìn)行病理檢查。
5、抗過(guò)敏
皂角刺中的三萜類(lèi)化合物具有免疫調(diào)節(jié)作用，可減輕濕疹、蕁麻疹等過(guò)敏性皮膚病的紅斑滲出。外用洗劑對(duì)接觸性皮炎有效，但破潰皮膚禁用。過(guò)敏體質(zhì)者使用前需做斑貼試驗(yàn)，出現(xiàn)灼熱感應(yīng)立即停用。
使用皂角刺時(shí)應(yīng)注意控制劑量，內(nèi)服煎湯用量一般為3-10克，過(guò)量可能引起惡心嘔吐等胃腸反應(yīng)。外用研末調(diào)敷或煎水熏洗時(shí)，皮膚破損處應(yīng)避免直接接觸。治療期間應(yīng)保持患處清潔干燥，飲食宜清淡，忌食辛辣刺激食物。風(fēng)濕痹痛患者可配合熱敷理療，癰腫瘡毒患者須定期更換敷料。若出現(xiàn)皮疹加重或全身不適，應(yīng)及時(shí)停用并就醫(yī)。