皂角刺具有消腫排膿、祛風(fēng)殺蟲的功效，主要用于治療癰腫瘡毒、疥癬瘙癢等癥狀。皂角刺是豆科植物皂莢的干燥棘刺，其藥用價值主要體現(xiàn)在抗菌消炎、促進(jìn)血液循環(huán)等方面。
1、消腫排膿
皂角刺能促進(jìn)局部血液循環(huán)，加速炎癥消退，對癰腫初起或膿成未潰者有較好效果。常與金銀花、連翹等配伍使用，如仙方活命飲。皮膚化膿性感染出現(xiàn)紅腫熱痛時，可在醫(yī)生指導(dǎo)下配合使用皂角刺煎湯外洗。
2、祛風(fēng)殺蟲
皂角刺對疥螨等寄生蟲有抑制作用，可緩解疥瘡引起的皮膚瘙癢。臨床多與苦參、百部等配伍制成酊劑外用。使用時需注意避免接觸眼睛黏膜，孕婦及皮膚破損者慎用。
3、抗炎鎮(zhèn)痛
皂角刺中的皂苷類成分能抑制前列腺素合成，減輕關(guān)節(jié)腫痛癥狀。風(fēng)濕痹痛患者可遵醫(yī)囑將皂角刺與羌活、獨(dú)活等藥物配伍煎服，但需注意長期使用可能引起胃腸不適。
4、改善皮膚病變
皂角刺對神經(jīng)性皮炎、慢性濕疹等皮膚增厚性病變有一定軟化作用?？膳湮榈?、當(dāng)歸等藥物制成膏劑外涂，使用期間應(yīng)保持患處清潔干燥，避免抓撓。
5、輔助抗腫瘤
現(xiàn)代研究表明皂角刺提取物對某些腫瘤細(xì)胞有抑制作用，常作為輔助用藥與化療藥物配合使用。但腫瘤患者必須嚴(yán)格遵循腫瘤科醫(yī)師治療方案，不可自行替代主要治療手段。
使用皂角刺需注意其性味辛溫，陰虛火旺者慎用。內(nèi)服煎湯用量一般為3-10克，過量可能引起惡心嘔吐等不良反應(yīng)。外用時出現(xiàn)皮膚過敏應(yīng)立即停用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證使用，不可盲目自行用藥。日常儲存應(yīng)置于陰涼干燥處，注意防潮防蛀。孕婦、哺乳期婦女及兒童使用前務(wù)必咨詢專業(yè)醫(yī)師。