藥用大黃屬于寒性中藥，具有瀉下攻積、清熱瀉火等功效。
藥用大黃味苦性寒，歸脾、胃、大腸、肝、心包經(jīng)，其寒涼特性主要體現(xiàn)在清熱瀉火和瀉下通便的作用上。臨床常用于治療實熱便秘、高熱神昏、濕熱黃疸等熱證疾病?，F(xiàn)代藥理研究表明，大黃含有蒽醌類化合物，能刺激腸道蠕動并抑制腸道水分吸收，這種瀉下作用與中醫(yī)寒涼藥性的瀉火功效相吻合。寒性藥物通常適用于陽盛體質(zhì)或?qū)崯嶙C患者，使用后可能出現(xiàn)腹瀉、腹痛等反應(yīng)，脾胃虛寒者需慎用。
雖然大黃被歸類為寒性藥材，但在炮制或配伍后其藥性可能發(fā)生改變。例如酒制大黃可減輕寒性，增強活血化瘀功效；與附子、干姜等熱性藥物配伍時，可緩解對胃腸道的刺激。需注意長期大量使用寒性大黃可能導(dǎo)致脾胃陽虛，出現(xiàn)食欲減退、四肢不溫等癥狀。
使用藥用大黃前應(yīng)辨證施治，實熱積滯者適合單獨使用生大黃，虛寒體質(zhì)者需配伍溫里藥。服藥期間避免食用生冷食物，出現(xiàn)嚴(yán)重腹瀉或腹痛應(yīng)及時停用。孕婦、經(jīng)期女性及體弱人群須在醫(yī)師指導(dǎo)下使用，不可自行長期服用。