感染艾滋病后通常2-4周出現(xiàn)急性期癥狀，部分感染者可能6個月-10年無癥狀。艾滋病病毒感染后的癥狀出現(xiàn)時間與個體免疫狀態(tài)、病毒載量等因素相關(guān)。
感染后2-4周可能出現(xiàn)急性期癥狀，表現(xiàn)為發(fā)熱、咽痛、淋巴結(jié)腫大、皮疹等類似流感的表現(xiàn)，持續(xù)1-2周自行緩解。此階段病毒在體內(nèi)快速復(fù)制，血液中可檢測到HIV RNA，但抗體可能尚未產(chǎn)生。約20%-50%的感染者會出現(xiàn)此類癥狀，易被誤診為普通感冒。急性期后進(jìn)入臨床潛伏期，此時感染者可能6個月-10年無明顯癥狀，但病毒持續(xù)破壞CD4+T淋巴細(xì)胞，免疫系統(tǒng)功能逐漸下降。當(dāng)CD4+T細(xì)胞計數(shù)低于200個/μL時，進(jìn)入艾滋病期，可能出現(xiàn)持續(xù)發(fā)熱、體重下降、反復(fù)感染、惡性腫瘤等典型癥狀。
部分感染者可能長期處于無癥狀狀態(tài)，甚至超過10年未出現(xiàn)明顯異常，但病毒仍在復(fù)制并具有傳染性。極少數(shù)精英控制者能通過自身免疫系統(tǒng)抑制病毒復(fù)制，維持正常免疫功能數(shù)十年。無論是否出現(xiàn)癥狀，HIV感染后均需盡早進(jìn)行抗病毒治療，規(guī)范用藥可將病毒載量控制在檢測限以下，有效延緩疾病進(jìn)展。
若發(fā)生高危行為或疑似暴露，建議在72小時內(nèi)使用阻斷藥物，并在窗口期后及時進(jìn)行HIV抗體檢測。日常應(yīng)避免共用注射器、確保安全性行為，感染者需嚴(yán)格遵醫(yī)囑用藥，定期監(jiān)測CD4+T細(xì)胞和病毒載量。