蛋白質是構成人體細胞和組織的基本物質，主要作用包括構成機體結構、參與代謝調節(jié)、維持免疫功能、運輸營養(yǎng)物質、提供能量等。
1、構成機體結構
蛋白質是細胞、組織和器官的主要構成成分，如肌肉、皮膚、毛發(fā)、指甲等均由蛋白質構成。膠原蛋白是皮膚和結締組織的主要成分，角蛋白則構成毛發(fā)和指甲。蛋白質還參與骨骼的形成和修復，對生長發(fā)育至關重要。
2、參與代謝調節(jié)
蛋白質作為酶和激素的主要成分，參與體內(nèi)各種生化反應的催化與調節(jié)。例如消化酶幫助分解食物，胰島素調節(jié)血糖水平。蛋白質還參與信號傳導，調控基因表達和細胞功能。
3、維持免疫功能
抗體是一種特殊的蛋白質，能夠識別和中和病原體，保護機體免受感染。免疫球蛋白是免疫系統(tǒng)的重要組成部分，能夠識別和清除外來抗原，維持機體的免疫防御功能。
4、運輸營養(yǎng)物質
某些蛋白質具有運輸功能，如血紅蛋白負責運輸氧氣，脂蛋白運輸脂類物質。轉鐵蛋白則參與鐵的轉運，確保鐵元素在體內(nèi)的合理分布和利用。
5、提供能量
當碳水化合物和脂肪供應不足時，蛋白質可被分解為氨基酸，通過糖異生作用轉化為葡萄糖，為機體提供能量。每克蛋白質可提供4千卡的能量，但蛋白質的主要功能并非供能。
日常飲食中應保證充足的蛋白質攝入，優(yōu)質蛋白來源包括瘦肉、魚類、蛋類、奶制品、豆類等。不同人群對蛋白質的需求量不同，生長發(fā)育期的兒童青少年、孕婦乳母、運動員及康復期患者需要更多的蛋白質。蛋白質攝入不足可能導致肌肉萎縮、免疫力下降、傷口愈合延遲等問題，但過量攝入也會增加肝腎負擔。建議均衡飲食，合理搭配動植物蛋白，避免偏食或過量補充蛋白粉。烹飪方式以蒸煮燉為主，減少高溫油炸對蛋白質的破壞。如有特殊疾病或營養(yǎng)需求，應在醫(yī)生或營養(yǎng)師指導下調整蛋白質攝入。