甘草泡水喝具有清熱解毒、止咳化痰、補脾益氣、緩急止痛、調(diào)和藥性等功效。甘草中的活性成分主要有甘草酸、甘草次酸、黃酮類化合物等，可作用于呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)及免疫系統(tǒng)。
1、清熱解毒
甘草中的甘草酸具有抗炎作用，能抑制細菌內(nèi)毒素釋放，對咽喉腫痛、口腔潰瘍等熱毒癥狀有緩解效果。實驗表明其提取物可降低發(fā)熱動物體溫，適合風熱感冒初期飲用。需注意長期過量可能引起假性醛固酮增多癥。
2、止咳化痰
甘草次酸能促進支氣管黏膜分泌稀薄黏液，稀釋痰液便于咳出。其鎮(zhèn)咳效果與中樞神經(jīng)抑制有關(guān)，對干咳、慢性支氣管炎癥狀有改善作用?？膳湮樾尤?、枇杷葉增強療效，但痰多稀白者慎用。
3、補脾益氣
甘草多糖能增強胃腸平滑肌張力，改善脾胃虛弱導致的食欲不振、倦怠乏力。其類皮質(zhì)激素樣作用可調(diào)節(jié)能量代謝，適合病后體虛者短期調(diào)養(yǎng)。糖尿病患者應(yīng)控制用量，避免影響血糖波動。
4、緩急止痛
甘草黃酮可通過抑制前列腺素合成緩解胃腸痙攣疼痛，對胃潰瘍、腸易激綜合征的腹痛有舒緩效果。其解痙作用與鈣離子通道阻滯有關(guān)，常與白芍配伍增強止痛效果，連續(xù)使用不宜超過2周。
5、調(diào)和藥性
在中藥復方中，甘草能降低附子、烏頭等藥物的毒性，緩和麻黃、大黃的峻烈之性。其皂苷成分可增加難溶性藥物溶解度，提升生物利用度。但不宜與甘遂、海藻等相反藥物同用。
使用甘草泡水時建議每日用量3-5克，沸水沖泡10分鐘即可飲用。陰虛火旺者可能出現(xiàn)水腫、頭痛等不良反應(yīng)應(yīng)減量；孕婦及高血壓患者慎用；避免與強心苷類藥物同服。日?？纱钆渚栈ㄇ寤稹⒓t棗補血，但不宜長期連續(xù)飲用超過1個月。出現(xiàn)惡心、嘔吐等假性醛固酮增多癥狀時應(yīng)立即停用并就醫(yī)。