哮喘和慢阻肺可通過發(fā)病年齡、癥狀特征、誘因差異、肺功能檢查結(jié)果、治療反應(yīng)等方面區(qū)分。哮喘多見于青少年，以反復(fù)發(fā)作的喘息為主；慢阻肺常見于中老年吸煙者，表現(xiàn)為持續(xù)性呼吸困難。
哮喘患者癥狀具有明顯波動性，夜間或接觸過敏原后加重，使用支氣管擴張劑后癥狀可逆性改善。肺功能檢查顯示阻塞性通氣功能障礙但支氣管舒張試驗陽性，呼氣峰流速變異率超過20%。慢阻肺癥狀呈進行性加重，晨起咳嗽咳痰明顯，呼吸困難在活動后顯著，肺功能提示持續(xù)氣流受限且支氣管舒張試驗陰性。哮喘發(fā)作多由過敏原、冷空氣等觸發(fā)，慢阻肺急性加重常與呼吸道感染相關(guān)。
哮喘病理改變主要為氣道慢性炎癥伴嗜酸性粒細(xì)胞浸潤，氣道高反應(yīng)性是核心特征。慢阻肺以小氣道病變和肺實質(zhì)破壞為主，病理可見中性粒細(xì)胞浸潤和肺泡結(jié)構(gòu)破壞。哮喘治療以吸入糖皮質(zhì)激素聯(lián)合長效β2受體激動劑為主，慢阻肺需聯(lián)合長效抗膽堿能藥物。部分哮喘患者隨著病程延長可能出現(xiàn)不可逆氣流受限，而慢阻肺合并哮喘時鑒別難度增加，此時需結(jié)合呼出氣一氧化氮檢測等輔助檢查。
建議出現(xiàn)持續(xù)呼吸道癥狀時盡早就診呼吸科，通過詳細(xì)病史采集、體格檢查、肺功能檢測、影像學(xué)檢查等明確診斷。兩類疾病均需避免吸煙及刺激性氣體接觸，哮喘患者應(yīng)注意識別并遠(yuǎn)離過敏原，慢阻肺患者需定期接種流感疫苗和肺炎疫苗。規(guī)范使用吸入裝置并堅持長期隨訪對控制病情進展至關(guān)重要。