黃痰和白痰的嚴重程度需結(jié)合具體病因判斷，黃痰多提示細菌感染或化膿性炎癥，白痰常見于病毒感染或慢性炎癥。
黃痰通常由細菌感染引起，如肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌等病原體侵襲呼吸道后，中性粒細胞吞噬細菌形成膿性分泌物，痰液呈現(xiàn)黃色或黃綠色。這類感染可能伴隨發(fā)熱、胸痛、咳嗽加重等癥狀，需及時進行抗生素治療。白痰多見于病毒感染或慢性支氣管炎，痰液稀薄呈白色泡沫狀，通常無顯著發(fā)熱，但長期咳白痰可能提示氣道高反應性或慢性阻塞性肺疾病。部分哮喘患者發(fā)作期也會出現(xiàn)白色黏痰，需結(jié)合支氣管擴張劑治療。
特殊情況下，黃痰與白痰可能交替出現(xiàn)。如慢性支氣管炎急性發(fā)作時，初期為白痰合并病毒感染，后期繼發(fā)細菌感染轉(zhuǎn)為黃痰。肺結(jié)核患者早期可能咳少量白痰，伴隨午后低熱，病情進展后可能出現(xiàn)黃痰帶血絲。肺水腫患者的粉紅色泡沫痰或肺膿腫患者的惡臭黃痰均屬危急情況，需立即就醫(yī)。
無論咳黃痰或白痰，均需觀察伴隨癥狀及持續(xù)時間。建議每日飲水1500-2000毫升稀釋痰液，避免辛辣刺激食物。吸煙者應戒煙，霧霾天氣減少外出。若痰量增多、顏色加深或出現(xiàn)血絲，或伴隨呼吸困難、持續(xù)高熱，須盡快至呼吸內(nèi)科就診。痰液細菌培養(yǎng)和藥敏試驗可明確病原體，胸部X線或CT能輔助診斷肺部病變。居家可備用鹽酸氨溴索口服溶液等祛痰藥物，但需嚴格遵醫(yī)囑使用。