生姜具有溫中止嘔、解表散寒、化痰止咳、解毒等功效，主要用于風(fēng)寒感冒、胃寒嘔吐、寒痰咳嗽、魚蟹中毒等情況。其作用機制主要與姜辣素、姜烯酚等活性成分有關(guān)。
1、溫中止嘔
生姜所含的姜酮和姜烯酚能刺激胃腸黏膜，促進(jìn)消化液分泌，抑制胃腸蠕動異常。對妊娠嘔吐、暈動癥嘔吐、化療后嘔吐等均有緩解作用。胃寒型嘔吐患者可用鮮姜切片含服或煎水飲用。
2、解表散寒
生姜的發(fā)汗作用能幫助驅(qū)散體表風(fēng)寒，改善風(fēng)寒感冒初期的惡寒、頭痛癥狀。常與紅糖配伍制成姜糖水飲用，或與蔥白同煎代茶飲。藥理研究顯示其揮發(fā)油能擴張毛細(xì)血管，促進(jìn)汗腺分泌。
3、化痰止咳
生姜醇提取物可稀釋呼吸道黏液，對風(fēng)寒襲肺引起的咳嗽痰白質(zhì)稀者效果顯著。臨床常與紫蘇葉、杏仁配伍使用。實驗表明其6-姜酚成分能抑制氣道炎癥反應(yīng)。
4、解毒
生姜蛋白酶可分解魚蟹類食物中的組胺蛋白，緩解因食用不新鮮海產(chǎn)品引起的腹痛腹瀉。民間常用生姜汁兌醋服用處理輕微食物中毒，嚴(yán)重中毒仍需及時就醫(yī)。
5、抗氧化
生姜中的姜黃素類物質(zhì)具有清除自由基作用，其抗氧化活性是維生素E的數(shù)十倍。長期適量食用可能有助于延緩細(xì)胞氧化損傷，但需注意每日攝入量不宜超過10克鮮姜。
日常使用生姜建議選擇新鮮飽滿、表皮完整的姜塊，發(fā)芽或干癟的生姜功效會下降。陰虛火旺體質(zhì)者應(yīng)減少生姜攝入，避免加重口干咽痛等癥狀。烹飪時可保留姜皮以維持藥性平衡，治療用途則建議去皮使用。將生姜切片曬干制成的干姜藥性更溫?zé)?，適合嚴(yán)重胃寒人群，普通保健建議使用鮮姜。生姜外用時可搗碎敷貼穴位緩解關(guān)節(jié)疼痛，但皮膚敏感者需先做局部測試。