黃芪和北芪是同一植物的不同名稱，均指豆科植物蒙古黃芪或膜莢黃芪的干燥根，但北芪特指產(chǎn)于中國北方地區(qū)的黃芪，兩者在功效上無本質(zhì)差異。
一、名稱來源
黃芪為傳統(tǒng)中藥通用名稱，北芪則強(qiáng)調(diào)產(chǎn)地屬性。北芪主要指內(nèi)蒙古、山西、河北等北方地區(qū)出產(chǎn)的黃芪，因北方氣候寒冷干燥，生長周期長，傳統(tǒng)認(rèn)為其有效成分積累更充分。但現(xiàn)代研究表明，不同產(chǎn)地的黃芪有效成分含量差異受種植條件、采收時(shí)間等因素綜合影響，并非絕對由地域決定。
二、藥材性狀
北芪通常質(zhì)地更堅(jiān)實(shí)，斷面纖維性明顯，呈菊花心狀，氣味微甜。南方產(chǎn)黃芪可能質(zhì)地稍疏松，但均需符合藥典規(guī)定的直徑、長度、色澤等標(biāo)準(zhǔn)。藥典未對南北產(chǎn)地黃芪制定不同質(zhì)量要求，合格藥材均需達(dá)到黃芪甲苷等成分含量標(biāo)準(zhǔn)。
三、臨床應(yīng)用
兩者均具有補(bǔ)氣升陽、益衛(wèi)固表等功效，用于氣虛乏力、食少便溏等癥。北芪在傳統(tǒng)用法中更常用于氣虛下陷證，但現(xiàn)代中醫(yī)處方通常統(tǒng)稱黃芪，實(shí)際用藥以具體檢測指標(biāo)為準(zhǔn)。藥典收錄的黃芪注射液、黃芪顆粒等中成藥制劑亦不區(qū)分原料產(chǎn)地。
四、現(xiàn)代研究
色譜分析顯示不同產(chǎn)地黃芪均含黃芪甲苷、毛蕊異黃酮等活性成分，含量差異與種植海拔、采收年限關(guān)系更密切。有研究顯示山西產(chǎn)黃芪的黃芪甲苷含量較高，但四川、甘肅等非傳統(tǒng)北方產(chǎn)區(qū)也可產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)黃芪。規(guī)范化種植基地的黃芪質(zhì)量穩(wěn)定性優(yōu)于單純依賴地域區(qū)分。
五、選購建議
選擇黃芪時(shí)應(yīng)關(guān)注藥材是否無硫熏、無霉變，優(yōu)先選購具有GAP認(rèn)證的種植基地產(chǎn)品。北芪或南方黃芪均可使用，關(guān)鍵需通過正規(guī)渠道購買。日常養(yǎng)生可用5-10克黃芪泡水，但陰虛火旺者慎用，高血壓患者需醫(yī)師指導(dǎo)。
黃芪作為藥食同源物質(zhì)，可搭配枸杞、紅棗等燉湯，但不宜過量長期服用。使用前建議咨詢中醫(yī)師辨證，尤其慢性病患者需避免與降壓藥、免疫抑制劑等相互作用。儲(chǔ)存時(shí)應(yīng)置通風(fēng)干燥處，注意防蟲防潮，發(fā)霉變質(zhì)的黃芪禁止服用。