黃柏具有清熱燥濕、瀉火解毒、退虛熱等作用，主要用于濕熱瀉痢、黃疸尿赤、帶下陰癢、熱淋澀痛、腳氣痿躄、骨蒸勞熱、盜汗遺精、瘡瘍腫毒、濕疹濕瘡等癥狀。黃柏是毛茛科植物黃皮樹或黃檗的干燥樹皮，屬于清熱藥下屬分類的清熱燥濕藥。

1、清熱燥濕

黃柏苦寒沉降，長于清瀉下焦?jié)駸帷駸嵯伦⑺碌膸曼S濁臭穢，常與山藥、芡實等同用；濕熱下注膀胱導(dǎo)致的小便短赤熱痛，多配伍車前子、滑石等利尿通淋藥；濕熱蘊結(jié)大腸引發(fā)的瀉痢腹痛，常與黃連、白頭翁配伍使用?，F(xiàn)代研究表明黃柏含小檗堿、黃柏堿等成分，對痢疾桿菌、金黃色葡萄球菌等具有抑制作用。

2、瀉火解毒

黃柏既能清熱燥濕，又可瀉火解毒。治療瘡瘍腫毒初起紅腫熱痛，可單用研末調(diào)敷或配伍黃連、梔子內(nèi)服；濕疹濕瘡滲出明顯者，常與苦參、蛇床子煎湯外洗。其有效成分小檗堿能抑制炎癥介質(zhì)釋放，減輕組織紅腫熱痛反應(yīng)，對多種皮膚致病真菌也有抑制效果。

3、退虛熱

黃柏善清相火、退骨蒸，適用于陰虛火旺導(dǎo)致的骨蒸潮熱、盜汗遺精。常與知母相須為用，如經(jīng)典方劑知柏地黃丸。黃柏堿可通過調(diào)節(jié)下丘腦-垂體-腎上腺軸功能，改善更年期綜合征或結(jié)核病引起的虛熱癥狀。但須注意本品苦寒，長期服用可能損傷脾胃陽氣。

4、調(diào)節(jié)免疫

黃柏多糖能增強巨噬細胞吞噬能力，促進淋巴細胞轉(zhuǎn)化，調(diào)節(jié)Th1/Th2細胞平衡。在自身免疫性疾病如類風濕關(guān)節(jié)炎中，可抑制過度活化的免疫反應(yīng)；對于免疫功能低下者，又能提高機體防御能力。這種雙向調(diào)節(jié)作用使其在免疫相關(guān)疾病中有潛在應(yīng)用價值。

5、保護心血管

黃柏提取物能擴張冠狀動脈，改善心肌供血，降低血液黏稠度。其所含藥根堿具有類似鈣拮抗劑的作用，可減輕高血壓導(dǎo)致的心血管重構(gòu)。臨床配伍鉤藤、夏枯草等，可用于早期高血壓病的輔助治療，但不宜替代主流降壓藥物。

使用黃柏需注意其苦寒特性，脾胃虛寒者慎用，長期服用建議配伍健脾藥物。生黃柏清熱力強，鹽炙后可增強滋陰降火功效，酒炙后偏于清上焦熱。日常可取3-9克煎服，外用適量，具體用藥方案應(yīng)經(jīng)中醫(yī)師辨證指導(dǎo)。服藥期間忌食辛辣油膩，虛寒性腹瀉患者禁用，過敏體質(zhì)者初次使用需觀察皮膚反應(yīng)。孕婦及兒童使用須嚴格遵醫(yī)囑，不可自行增減劑量。