生活中辛辣食物通常指含有辣椒素、姜辣素等刺激性成分的食物，主要包括辣椒、生姜、大蒜、洋蔥、芥末、胡椒、花椒、咖喱等。
1、辣椒類
辣椒是典型的辛辣食物，含有辣椒素成分，包括青椒、紅椒、小米椒、朝天椒等不同品種。新鮮辣椒、干辣椒、辣椒粉等不同形態(tài)均具有辛辣特性。辣椒素會(huì)刺激口腔黏膜和胃腸黏膜，過(guò)量食用可能引起胃痛或腹瀉。
2、姜科植物
生姜、干姜、沙姜等姜科植物含有姜辣素和姜烯酚等活性成分。生姜可鮮食或加工成姜粉，具有溫中散寒作用。姜辣素會(huì)刺激味覺(jué)神經(jīng)產(chǎn)生灼熱感，胃腸功能較弱者需控制攝入量。
3、蔥蒜類
大蒜、洋蔥、韭菜、大蔥等百合科植物含有硫化物。大蒜中的大蒜素在咀嚼時(shí)釋放，產(chǎn)生辛辣味。洋蔥切開(kāi)時(shí)釋放的丙硫醛會(huì)刺激眼睛流淚。這類食物具有抗菌作用但可能加重胃酸分泌。
4、香料類
胡椒、花椒、芥末、咖喱等調(diào)味料屬于加工型辛辣食物。黑胡椒含胡椒堿，花椒含羥基甲位山椒素，芥末含異硫氰酸烯丙酯。這些成分能刺激唾液分泌但可能誘發(fā)口腔潰瘍。
5、其他類
部分特殊食材如辣木籽、山葵、辣根也屬于辛辣食物。辣根含異硫氰酸酯類化合物，常作為芥末替代品。某些藥食同源材料如吳茱萸、肉桂也具有一定辛辣特性。
辛辣食物的刺激性成分可能加重消化道疾病癥狀，胃炎、腸易激綜合征患者應(yīng)限制食用。健康人群也應(yīng)注意適量攝入，避免空腹食用辛辣食物。食用后可搭配牛奶、酸奶等乳制品緩解刺激感，出現(xiàn)持續(xù)胃部不適建議及時(shí)就醫(yī)檢查。日常飲食中可將辛辣食物作為調(diào)味品少量使用，不建議長(zhǎng)期大量攝入。