余甘子具有清熱解毒、生津止渴、消食健胃等功效，主要用于治療咽喉腫痛、口干煩渴、消化不良等癥狀。余甘子的功效和作用主要有抗氧化、降血脂、護(hù)肝、增強(qiáng)免疫力、改善胃腸功能等。
1、抗氧化
余甘子含有豐富的多酚類物質(zhì)和維生素C，能夠清除體內(nèi)自由基，減緩細(xì)胞氧化損傷。其抗氧化活性有助于延緩皮膚衰老，降低慢性炎癥風(fēng)險。長期適量食用可輔助預(yù)防心血管疾病。
2、降血脂
余甘子中的鞣質(zhì)和黃酮類成分能抑制膽固醇吸收，促進(jìn)脂質(zhì)代謝。臨床研究表明其提取物可降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白水平，對高脂血癥患者具有輔助調(diào)節(jié)作用。
3、護(hù)肝
余甘子可通過增強(qiáng)肝臟解毒酶活性減輕酒精或藥物引起的肝損傷。其所含的沒食子酸等成分能減少肝細(xì)胞脂質(zhì)過氧化，改善肝功能指標(biāo)，適用于慢性肝炎的輔助治療。
4、增強(qiáng)免疫力
余甘子多糖能刺激巨噬細(xì)胞活性，促進(jìn)淋巴細(xì)胞增殖，提高機(jī)體非特異性免疫能力。在季節(jié)交替或易感時期食用，有助于降低呼吸道感染概率。
5、改善胃腸功能
余甘子所含有機(jī)酸和膳食纖維能促進(jìn)胃液分泌，加速胃腸蠕動，緩解食積腹脹。對于功能性消化不良或便秘人群，可配伍其他藥材制成復(fù)方制劑使用。
日常食用余甘子建議以鮮果、果脯或泡水形式為主，每日用量控制在10-15克。胃腸敏感者應(yīng)避免空腹食用，糖尿病患者需注意其天然糖分含量。若用于疾病治療，應(yīng)在中醫(yī)師指導(dǎo)下配伍使用，避免與寒涼藥物同服。保存時需放置陰涼干燥處，防止霉變。